Aujourd’hui, nous allons parler bouquin !

Down and out in the magic Kingdom, roman de science fiction de Cory Doctorow – également co-auteur du blog www.boingboing.net – nous amène à réfléchir à un futur déjà présent.

Dans une société « post pénurie » où l’argent n’a plus cours, tout le monde peut vivre confortablement, disposer d’un logement, de moyens de transport, de nourriture… Où Disney World est un quartier résidentiel en plus d’un parc d’attraction. La mort au sens où on l’entend n’est plus un problème, grâce à un astucieux mélange de clonage et d’un système de sauvegarde/restauration. Le seul élément différenciant entre les individus, parce qu’il en faut un, nous sommes humains, est une invention pure et simple : le Whuffie.
C’est autour de cet élément que le livre de Doctorow prend toute sa dimension, à la fois futuriste et actuelle. Le whuffie est la monnaie d’échange dans la société que l’auteur nous fait découvrir.
Le taux de whuffie de chacun varie en fonction des bonnes et mauvaises actions que les personnages réalisent dans leur vie relativement à la perception qu’en ont les autres ; une sorte de jauge de réputation et de charisme que l’on « Ping » lorsque l’on croise quelqu’un dans un café ou dans la rue. Évidemment, lorsque les personnes disposant de peu de whuffie, sont considérées comme des parias, leurs amis ne daignent plus sortir avec eux et ils se voient relouer une chambre d’hôtel qu’ils occupaient…

Allez, j’en ai assez dit. Je vous laisse découvrir la suite dans le livre
D’autant que notre ami blogueur l’a mis gratuitement en téléchargement (craphound.com), alors.

Ce qui m’interpelle dans ce livre c’est que l’auteur met un nom sur ce que l’on appelle – peut-être encore trop timidement – la réputation, le charisme ou le réseau. Cette « chose » qui fait que l’on a plutôt 120 amis sur Facebook là où d’autres en ont 300, qui fait que votre blog est lu par vos amis proches ou par des internautes du monde entier. Cette course aux amis, cette course aux commentaires, aux links, likes ou followers, ressemble fort aux prémices de ce que Cory Doctorow nous décrit. Une société dans laquelle on vit plus que jamais au travers des autres, entre gloire quotidienne et anomie profonde.

À mon sens une très bonne mise en perspective de ce que le Web social peut commencer à nous faire entrevoir de conflits générationnels et comportementaux.

« J’ai compris qu’elle pinguait son whuffie et surprit son air de désapprobation étonnée. Nous autres anciens d’avant le whuffie savons son importance, mais pour les gamins, c’est le monde. Quelqu’un sans whuffie est automatiquement suspect. Je l’ai vue se ressaisir aussitôt, sourire et s’essuyer discrètement la main sur son jean. « Du café ? a-t-elle proposé. » »
(ed. folio SF p. 27)

À méditer.